La junta de Nortel hace limpieza en la cúpula y sus acciones se desploman

"La decisión de expulsar a Frank Dunn fue particularmente difícil, pero era la correcta para la compañía", dijeron los voceros.

La junta de Nortel hace limpieza en la cúpula y sus acciones se desploman

Los problemas contables de Nortel Networks Corp. se extendieron a los principales puestos de la empresa y el directorio expulsó ayer al presidente ejecutivo Frank Dunn y otros altos cargos, al tiempo que la empresa advertía de una fuerte revisión a la baja de sus ganancias del año pasado.

Nortel, importante fabricante de equipos de telecomunicaciones, ha sorprendido en varias ocasiones a los inversionistas al anunciar planes de revisar su contabilidad de ejercicios pasados y retrasar la presentación de sus resultados financieros de 2003 a las autoridades bursátiles.

Los anuncios de la empresa han sido particularmente perturbadores porque Nortel se ha negado a ofrecer detalles sobre las circunstancias que han rodeado los problemas contables o las razones específicas para la expulsión de sus ejecutivos.

"Las medidas anunciadas reflejan la exigencia de responsabilidades sobre nuestra información financiera y son en beneficio de nuestra empresa y todos sus accionistas", dijo ayer el presidente del directorio de Nortel, Lynton "Red" Wilson. "La decisión de expulsar a Frank Dunn fue particularmente difícil, pero era la correcta para la compañía", afirmó. Dunn fue "despedido con causa justificada", dijo ayer Nortel, sin ofrecer más detalles. Tras ser contactado en su casa ayer por la mañana, Dunn no quiso hacer comentarios.

Ayer Nortel también "despidió con causa justificada" a Douglas Beatty y Michael Gollogly, ex director general de finanzas y ex contralor de la empresa, respectivamente, que ya estaban en licencia con sueldo desde el mes pasado mientras Nortel examinaba los resultados financieros. Beatty no quiso comentar al respecto y no fue posible hablar con Gollogly.

Algunos analistas de la empresa dicen que los problemas contables podrían ser consecuencia de la actuación de empleados ansiosos por demostrar una recuperación de los resultados financieros de Nortel y así ser partícipes de un programa de incentivos con bonos que estaba ligado a que la compañía fuera rentable el año pasado, después de años de grandes pérdidas.

Las acciones de Nortel cayeron ayer US$1,59; ó un 28%, a US$3,98 al cierre de la Bolsa de Nueva York.

La compañía nombró a William Owens nuevo presidente ejecutivo. Owens ha sido directivo de Nortel desde febrero de 2002 y antes fue presidente del directorio y presidente ejecutivo de Teledesic LLC, una empresa de comunicaciones por satélite. También fue vicepresidente del Estado Mayor Conjunto de EE.UU. y comandante durante la Operación Tormenta del Desierto.

En entrevista, Owens dijo que Nortel está buscando "infundir confianza" y "transparencia" pero no quiso decir si el programa de bonos de la empresa provocó los problemas contables. Dijo que "es necesario analizar los pagos de bonos" pero sólo después de que se revisen los resultados financieros de 2003. Según él, con el programa de bonos Nortel se gastó en 2003 US$300 millones en los empleados, en su mayoría de menor rango, y el estimado de los analistas de los US$80 millones entregados a los principales ejecutivos "parece alto". También dijo que Dunn y Beatty no recibieron bonos bajo este programa el año pasado. Los incentivos pagados son un problema porque Nortel espera ahora que las ganancias anunciadas para la primera mitad de 2003 se conviertan en pérdidas.


Fuente: La Nación