Rafael Bini / EL INTERACTIVO 2.0

Cómo cambió el mapa telefónico con los enroques empresarios, según Clarín

UN FENOMENO QUE SE PROFUNDIZA TRAS LA VENTA DE TELECOM

Aparecen nuevos actores: cooperativas, grupos de inversión, latinoamericanos ambiciosos y hasta empresas norteamericanas. Apuestan a la compra de compañías en marcha, con deudas a renegociar.


En el sector de las telecomunicaciones se está trazando un nuevo mapa empresario. El desembarco del Grupo Werthein en el sector, anunciado el martes, confirma un ciclo en el cual los grandes operadores son parcialmente reemplazados por nuevos jugadores: cooperativas, empresas norteamericanas, grupos de inversión y latinoamericanos con gran ambición apuestan hoy a la compra de empresas y a la renegociación de deudas. "Hay mucho que ganar en un plazo corto", dicen los analistas.

Werthein pagó US$ 125 millones por 26% de los votos y 18% de las acciones de Telecom. "En cinco años esa participación valdrá hasta US$ 2.000 millones", calculó el ex secretario de Comunicaciones Enoch Aguiar.

Los franceses se van del país como parte de una estrategia global de concentración de operaciones en Francia. El lunes vendieron su filial en El Salvador, por US$ 342 millones, a la mexicana Telmex, que es uno de los nuevos operadores de peso en la región. Telmex, asociada con Techint, en julio se hizo de CTI. Se la compraron a un fondo de inversiones, Coinvest, que se la había quedado antes prácticamente por el valor de su deuda (US$ 1.000 millones). El negocio allí es lograr quitas en ese pasivo.

Telmex, del multimillonario Carlos Slim, se expandió ya a 6 países comprando activos a France Telecom, BellSouth Corp. y Bell Canada, que emprenden la retirada por el impacto de las devaluaciones regionales. Aún así, ayer Telmex dijo que sus ventas crecerían 14%, a US$ 8.000 millones, gracias a las compras por US$ 1.200 millones que concretaron este año. "Las compañías que compramos tienen buen flujo de efectivo y nada de deuda, así que deben producir buenas ganancias", dijo el director financiero del grupo, Carlos García Moreno, a la agencia Bloomberg.

Antes de comprar CTI, Coinvest se había hecho de la red de transmisión de datos Metrored, que da servicio esencialmente en Capital Federal. Algunas versiones señalaban que también sería vendida a Telmex y Techint. Estos últimos, juntos, ya tienen Techtel, que espera facturar US$ 120 millones en 2003 y tiene 127.000 clientes.

—¿Por qué este cambio de actores?, preguntó Clarín a Aguiar.

—Porque la Argentina está en una condición difícil, y muchas de las empresas controlantes necesitan recuperar liquidez, como France Telecom, para enfrentar crisis en sus países de origen. Muchos ceden activos a precios que no hubieran aceptado hace 5 años ni locos. Pero hay una pérdida aparente de ganancia, dificultad de refinanciar, y muchos apostaron a proyectos faraónicos hoy inviables. En cambio, quienes llegan al mercado compran empresas en marcha, con negocios, con clientes, con números claros y en recuperación, aunque con grandes deudas a renegociar.

Esa sería la situación de otra de las grandes operaciones en marcha, la venta de AT&T América Latina, incluyendo su filial argentina. La matriz no quiere refinanciar deudas de US$ 1.100 millones. La brasileña Embratel, controlada por la norteamericana MCI, hizo una oferta. Pero ahora apareció un contrincante, la chilena GTD Teleductos, que entre sus accionistas tendría al Citibank. "Si no pueden comprar AT&T, igual se lanzarán al mercado argentino con filiales propias", dicen en el mercado.

En tanto, un nuevo fenómeno se gesta desde el interior del país. "Ya hay 250 cooperativas dando servicio telefónico —señaló Oscar Nocetti, presidente de la Cooperativa de Santa Rosa, que le sacó a Telefónica el 10% del mercado de la capital pampeana—. Hoy las cooperativas tienen un 5% del total del negocio telefónico del país, pero seguimos creciendo: hay otras 50 a punto de lanzarse. Cuando Telecom y Telefónica dejaron de invertir, ahí aparecimos nosotros".

Fuente: Clarín